Польша (польск. Polska), официальное название — Республика Польша (польск. Rzeczpospolita Polska) — государство в Центральной Европе. Население составляет примерно 38 млн. человек, территория — 312 679 км². Занимает 36-е место в мире по численности населения и 69-е по территории (9-е — в Европе).

Столица — Варшава. Государственный язык — польский.

Валютой страны является Злотый (PLN).

Интересные факты о Польше:

    • Слово «Польша» происходит от названия племени polanie, что значит «люди, живущие в открытом поле».
    • Польша была первой страной в Европе и второй в мире, где появилась конституция.
    • С 2004 года Польша входит в ЕС, а с 2007 года в Шенгенскую зону.
    • Около 35% из 60 млн поляков живут за пределами страны. Большие сообщества выходцев из Польши живут в США, Канаде, Великобритании, Германии, Австралии, Бразилии и Аргентине.
    • Польша может похвастаться 17 лауреатами Нобелевской премии (это больше, чем в Японии, Китае, Индии или Австралии), в том числе четырьмя премиями мира и пятью – в литературе. Рожденная в Польше Мария Кюри Склодовская была первым и единственным Нобелевским лауреатом в двух разных науках и первой женщиной-профессором в Сорбонне.
    • Польский астроном Николай Коперник был первым, кто предположил, что Земля не является центром Вселенной.
    • Польша этнически однородна, на территории страны проживают только небольшие национальные меньшинства: украинцы, белорусы, словаки, литовцы и немцы.
    • Среди славянских языков польский является вторым по числу носителей, после русского.
    • Польша – крупнейший в мире экспортер янтаря. С древних времен страна славилась своим янтарем, который в течение более 1000 лет перевозился по Янтарному пути от Балтийского моря до Адриатического побережья. Гданьск, город на севере Польши, является прекрасным местом для янтарного шопинга.
    • До Второй мировой войны Польша была Европейским центром еврейства, в стране проживало 3,3 млн евреев. 450 тыс. поляков спасали евреев от смерти во время Холокоста. 6135 полякам государство Израиль присвоило звание Праведника народов мира (Righteous among the Nations), это наибольшее число среди всех национальностей.
    • Оккупированная нацистами Польша была единственной территорией, где официально любой вид помощи евреям наказывался смертью. До 50 тыс. поляков были казнены нацистами за спасение евреев.
    • Польские «пиро́ги» (аналог вареников) – самое известное польское блюдо за пределами Польши.
    • Другим национальным блюдом является бигос — тушёная капуста с мясом и копчёностями. В зависимости от того, насколько в домашних условиях бигос был приготовлен, рецептура варьируется: от горы мяса с редкими проблесками капусты до тарелки капусты с кусочками сардельки.
    • Супы — это то с чего начинают в Польше любой праздник. Обязательным первым блюдом на рождество является грибной суп или красный борщ (односложный свекольник с приправами). Красный борщ часто не едят, а пьют. На Пасху едят журек — суп на закваске с белой колбаской и яйцом, и даже свадебное застолье начинают с супа.
    • В Польше пиво часто подается с малиновым или соком черной смородины (piwo z sokiem), которое следует пить через соломинку. В холодное время принято пить горячее пиво с гвоздикой и корицей, подслащенное медом (piwo grzane).
    • Во многих городах Польши сохранились так называемые «молочные бары» (mleczny bar), первоначально дотируемые государством. Еда в них всегда была и остаётся дешевле, чем в других местах. За 10–15 злотых можно полноценно поесть.
    • Польша – главный производитель яблок в Европе.
    • Из продуктов, которых в Польше либо нет, либо очень сложно найти: сухарики к пиву, ряженка, сгущёнка, пельмени и таранка (поляки не переносят её запаха).
    • Польша входит «в водочный пояс Европы». История производства водки в стране насчитывает более 500 лет. Первая польская водка появилась в XI веке. Она называлась gorzalks и использовалась в качестве лекарства.
    • Напрасно приезжать в Польшу туристом, чтобы полюбоваться настоящим католическим Рождеством. 24-го декабря в 15.00 все магазины, музеи, кафе, бары закрываются и так на три ближайших дня. В это время поляки в основном собираются семьями, сидят по домам, пьют, едят и смотрят телевизор.
    • Папа Иоанн Павел II (Кароль Войтыла) был единственным Папой-поляком. Его пребывание на папском престоле было вторым самым длинным в истории. Ему приписывают содействие в ускорении конца коммунизма в Польше и во всей Центральной и Восточной Европе. Его отчий дом в Вадовице (Wadowice), недалеко от Кракова, в настоящее время является местом паломничества.
    • В Польше расположена одна из наиболее хорошо сохранившихся неолитических кремневых выработок (3500-1200 г. до н.э.) в мире. Это один из наиболее ценных археологических памятников в Европе.
    • Одна из самых старых в мире соляных шахт – Соляная шахта в Величке (Kopalnia Soli Wieliczka) – была построена в XIII веке. Она представляет собой коридоры и галереи на семи подземных уровнях на глубине от 57 м до 198 м общей протяженностью более 200 км. Ее также называют «Подземным соляным собором» благодаря трем часовням и целому собору, которые были вырезаны шахтерами в соляной горе.
    • Ресторан Piwnica Świdnicka во Вроцлаве является старейшим в Европе. Он работает с 1275 года.
    • На территории Польши проживает наибольшее количество белых аистов (23% от мировой популяции). Как и зубры из Беловежской пущи, аисты — один из символов страны.
    • Огромная часть страны занята лесами – треть территории государства является зеленой зоной.
    • Польша — первая европейская страна массово вышедшая на протесты против ACTA, ограничивающей свободу распространения информации в Интернете.
    • Из всех польских городов метро есть только в Варшаве. Оно было открыто в 1995 году и сейчас состоит из 2-х веток.
    • По преданию, после воины И. Сталин в качестве безвозмездного дара от советского народа народу польскому предложил построить в Варшаве на выбор либо метро, либо дворец культуры. Поляки выбрали второе, за что и получили возведённое по типу сталинских высоток на сегодняшний день самое высокое здание в Польше — 237 метровый Дворец культуры и науки.
    • Во время Второй мировой Варшава на 85% была разрушена, отступавшие немцы хотели сравнять город с землёй. Существовали предложения оставить руины и перенести столицу в другое место. Сегодняшняя Варшава — это целый город, построенный заново. Восстановление шло усиленными темпами, наспех строились блоковые дома в стиле соцреализма, поэтому большинство поляков Варшаву не любят, говорят, что она сильно шумная и серая.
    • Старый город (исторический центр) Варшавы восстанавливался по картинам 17–18 вв и был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, как образец доскональной реставрации уничтоженного достояния. В других городах Польши с реставрацией спешат не всегда, поскольку у восстановленных домов вдруг обнаруживаются владельцы, которым дом принадлежал до войны.
    • Жёлтый свет светофора в Польше называют оранжевым.
    • Католическая церковь обладает правом не только венчать, но и официально регистрировать брак, без обращения в ЗАГС.
    • В Польше на законодательном уровне запрещены аборты.
    • Параллельно с привычными мужским и женским силуэтом для обозначения туалета, в Польше используются собственные значки: треугольник для «М» и кружок для «Ж».